Tokom osamdesetih godina, početkom ekspanzije igračke industrije, svet menadžerskih simulacija predstavljao je Football Manager, legenda u pravom smislu reči. U vreme kada su akcione sekvence i bogata 3D grafika bile stvar budućnosti, ova igra zacrtala je kurs koga su se držali gotovo svi budući programi iz žanra. Napredak grafičkog hardvera i prava eksplozija superkvalitetnih simulacija fudbala uzrokovali su pojavu novih menadžera zasnovanih na pretežno arkadnim elementima, zahvaljujući čemu je privučen znatno širi krug igrača.

Tokom poslednjih nekoliko godina, fudbalski menadžeri raslojili su se na dve kategorije. Poklonici arkadnih menadžera okupili su se oko Premier Managera, koji im je sa poslednjim izdanjem (PM 99) ispunio gotovo sva očekivanja. Na drugoj strani našli su se igrači kojima su realističnost izrade i široke mogućnosti taktiziranja na prvom mestu. Oni su stali iza Championship Managera, pravog šampiona realističnosti i detaljnosti, koje je „Eidos” u trećem nastavku podigao na viši nivo. Braća Kolijer su još jednom pokazali svoju dominaciju u svetu „ozbiljnih” menadžerskih simulacija.

Championship Manager 3 se, slično prethodnim nastavcima, i dalje drži tekstualnog interfejsa (ne postoji grafički prikaz toka utakmice), ali donosi i pravu ikebanu novih opcija i unapređenja. Srž enginea nije pretrpela značajnije izmene, dok se suštinske inovacije primećuju već na početku, gde se pruža izbor od neverovatnih 15 nacionalnih ligaških takmičenja (naša zemlja, naravno, nije zastupljena). Cena ovako bogate baze plaćena je povećanom hardverskom zahtevnošću, pa se kao optimalna konfiguracija preporučuje Pentium II sistem sa 64 MB radne memorije. Usporenja su naročito neprijatna tokom novog multitasking režima (kada istovremeno igrate veći broj liga) ili kada se u pozadini odvija meč. Tome još treba dodati i snimljene pozicije, gde svaka zauzima 50 MB prostora na disku, što dodatno usporava čitavu stvar. Iz navedenih razloga, CM 3 nije igra za nestrpljive.

Kontrolni interfejs je poboljšan novim pull-down menijima zahvaljujući kojima više nema potrebe za čestim kliktanjem i promenama ekrana, a click&drag organizacijom menija ubrzana je navigacija kroz opcije. Glavni ekran koji predstavlja ishodište svih akcija je news screen, preko koga se ispisuju kratki izveštaji o svim događanjima od značaja (povrede igrača, transferi i drugo). Bogatstvo detalja vidi se u svakoj opciji i prosto zadivljuje broj referenci koje prate timove, pojedinačne igrače i osoblje. Najviše pažnje usmereno je na formiranje tima, izradu taktike, kupoprodaju igrača i slanje „izviđača” koji širom sveta traže igrače po zadatim karakteristikama. Za razliku od Premier Managera 99, igrač ovde nema kontrolu nad finansijama i poslovima oko održavanja stadiona, ali je stepen kontrole ljudstva na maksimalnom nivou. U odnosu na prethodni nastavak, značajno je povećana preglednost prihoda i rashoda, tako da u svakom trenutku možete znati gde novac odlazi i odakle dolaze uplate.

Prenos toka utakmice takođe je prilično modifikovan. Real-time engine omogućava trenutno ispisivanje događaja na ekranu, koje više ne moramo čitati sekvencijalno jedan po jedan. Tekstualne informacije su vidno bogatije u odnosu na prethodne programe. Na poluvremenu i posle završetka utakmice dobija se sumiran tok događaja, hronološki složen i pregledan, a tu su i novi statistički podaci koji ilustruju pojedinačni učinak svakog igrača. Statistička obrada igrača obuhvata čak trideset atributa koji opisuju njihove karakteristike (deset više nego u CM 2), a kao posebno interesantna osobina izdvaja se sklonost ka povređivanju (treba voditi računa da vam igrači nemaju noge od stakla, jer ćete mnogo više novca utrošiti tokom krpljenja tima, nego što biste potrošili kupovinom čvršćeg igrača). Kod izbora novih igrača od velike pomoći su izviđači. Umesto da sami preturate bazu od nekoliko hiljada imena, vaše je samo da zadate željene karakteristike igrača, a izviđači će ga naći i vrbovati (moguće je odrediti i donju granicu postavljenih uslova koji moraju biti ispunjeni, čime se izbor sužava ili proširuje ). Transfera igrača dosta je fleksibilniji nego ranije, pa se možete služiti i nekim trikovima, recimo odlaganjem pregovora dok se ne ukaže bolja prilika. Tokom transfera novom igraču treba unapred obećati mesto na kome će igrati i ako obećanje ne bude ispunjeno, novi momak može da se pobuni i da vas napusti.

Nivo realističnosti koji je CM 3 postigao prevazilazi sve menadžerske igre. Nedostatak grafičkih elemenata u potpunosti je kompenzovan izuzetnom detaljnošću, tako da igrač može menjati čak i izgled ekrana (postavljanjem svojih sličica u pozadinu). Snimljene pozicije moguće je zaštiti šifrom, kako neko neovlašćen ne bi upropastio sate truda. Sa tehničke strane valja pomenuti sjajne zvučne efekte tokom utakmice. Novi stereo match efekti pružaju sjajan doživljaj atmosfere na tribinama (na jednom zvučniku se čuje navijanje jedne grupe gledalaca, a na drugom protivnički tabor, nezavisno od prvog zvučnika). O manama je uglavnom već bilo reči. Izdvojiti se može još i nekoliko sitnih bagova i teško snalaženje posle otkaza (dok vas angažuje drugi tim može proći i čitav sat).

Championship Manager 3 je usvojio sve dobre karakteristike prethodnika i proširio ih u svim elementima. Ali, treba imati na umu da ovo nije igra za svakoga. Samo vešti, uporni i strpljivi igrači mogu se snaći u paklu menadžerskog posla koji je u ovoj igri tako verno oslikan.

Gradimir JOKSIMOVIĆ