Sam termin
abandonware nema apsolutno nikakav pravni smisao, jer čak i da su kompanije koje su bile vlasnici softvera propale ili ugašene, a prava na softver nisu prenesena na neku drugu kompaniju, taj softver i dalje ostaje pod zaštitom zakona o
copyrightu. Tako su Kickstart ROM-ovi za Amiga seriju računara (bez kojih nije moguće pokretanje emulatora) još uvek u vlasništvu Commodorea i nisu dostupni za download. U suštini svaki vlasnika nekog Amiga računara može napraviti svoj dump Kickstarta i legalno ga koristiti u emulatoru.
Termin ROM za igre se uglavnom odnosi na sisteme na kojima su igre dolazile na kertridžima ili na automate. Što se legalnosti tiče, opet stoji stara priča, da je legalno posedovati dump kertridža samo ako imate originalni kertridž, bla, bla...(za automate to malo teže ide
)
Neke kompanije i dalje štite svoje starije ali i dalje popularne igre (npr. Nintendo sa Mario ili Zelda serijalom) tako da ove ROM-ove nećete naći na
mainstream sajtovima za download istih.
IMO šanse da vas neko juri/tuži zbog skinutog ROM-a za neki
arcade automat, staru konzolu ili neke igre za starije računare su manje od milionitog dela procenta, kao što je već i rečeno ovde.