Od kako se pre dve godine elektronsko izdanje Enciklopedije Britanike okitilo multimedijalnim ruhom, titula najprestižnije opšte enciklopedije neprestano se klacka između Britanike i Encarte. Ove godine Britanika se pojavila sa nešto većim zakašnjenjem u odnosu na „Microsoftovog” mamuta, što više i nije toliko važno. Važna je jedino činjenica da smo dobili još jednu fenomenalno bogatu MM enciklopediju koja će zadovoljiti i korisnike sa najvećim apetitima.

Izdanje sa oznakom Multimedia Edition dolazi na čitava 3 CD-a koji su u sebi objedinjuju celokupan tekstualni sadržaj sva 32 (trideset i dva) toma štampanog izdanja „Britanike”, a prisutne su čak i neke dopune. Ovim je pitanje najopširnije CD enciklopedije definitivno rešeno. Drugo važno pitanje je kako je „ukroćen” taj okean podataka, a to najviše zavisi od organizacije korisničkog interfejsa, kvaliteta pretraživanja, indeksiranosti, broja i kvaliteta hipertekst linkova, preglednosti itd. S obzirom da je, u slučaju Britanike, multimedijalni pristup izradi relativno nov trend, teško je govoriti o nekoj originalnosti u dizajnu korisničkog interfejsa, s obzirom da su sva ključna rešenja preuzeta iz drugih programa. Konkretno, u ovom izdanju metod indeksiranja kao da je preslikan iz Encarte, što itekako olakšava navigaciju, ali prilično narušava originalni koncept. Sve ostale pomenute karakteristike na najvišem su nivou i sa te strane nema ama baš nikakvih prigovora. Redizajniran grafički interfejs, preview opcija kod pregleda članaka i grafički prikaz pratećih medija uz tekst predstavljaju dobrodošla osveženja.

Encyclopaedia Britannica je i dalje program sa najmoćnijim pretraživačem u odnosu na sve konkurentske programe. Multimedia Edition ima i neka poboljšanja u vidu unapređenog filter pretraživanja, novih notes opcija i nekoliko multimedijalnih prezentacija. Broj članaka prevazišao je 73 000, ilustracija ima preko 8 500, a Internet linkova oko 30 000. Pretraživanje olakšava i oko milion i po hipertekst linkova. Tehnički kvalitet MM materijala i dalje je na nivou Encarte, s tim da su ljudi u „Microsoftu” napravili bolji izbor prezentacija. U odnosu na Encartu ova enciklopedija se karakteriše i nešto jačom optimalnom hardverskom konfiguracijom, naročito kada je memorija u pitanju.

Zahvaljujući brojnim unapređenjima u novoj verziji, Encyclopaedia Britannica steći će mnogo novih pristalica, čime je „Microsoftov” položaj na tronu elektronskih enciklopedija ozbiljno doveden u pitanje.

Gradimir JOKSIMOVIĆ