Najpoznatija opšta enciklopedija u štampanom, i večiti takmac „Microsoftove” Encarte u elektronskom izdanju, pojavila se u verziji za 2002. godinu (Deluxe izdanje na 3 CD-a) donoseći sitnija unapređenja.

Pogled na Britannicu 2002 „s vrata” upućuje na zaključak da se radi o došminkanoj verziji prošlogodišnjeg izdanja, dok pogled „ispod haube” otkriva i neka poboljšanja u strukturi. Korisnički interfejs je redizajniran i deluje manje natrpano, broj opcija za povezivanje s on-line verzijom enciklopedije i za automatsko ažuriranje je povećan, a help je razumljivije koncipiran. Enciklopedijski deo nije pretrpeo veće izmene, sem rutine za pretraživanje, koja je primetno brža i još moćnija nego ranije. U okviru pretraživača objedinjeni su pojmovi iz enciklopedije i rečnika, a za svaki upit program pruža tačan broj članaka i pojedinih kategorija (slike, mape, tebele, audio i video klipovi). Na primer, na upit „Yugoslavia” program daje 638 članaka, ali nijedan audio niti video insert, što dokazuje je Britannica ostala dosledna održanju količine informacija nuštrb multimedijalnih elemenata. U okviru pretraživača osvežen je i tzv. Knowledge Navigator, tematski pretraživač za nalaženje nedovoljno definisanih sadržaja. Članci su dobro strukturisani i pedantno indeksirani, pa pronalaženje željene informacije ne predstavlja nikakav problem.

World Atlas, kao sastavni deo enciklopedije, obogaćen je redizajniranim mapama kojih ima sedam vrsta. Karte su, međutim, prilično neprecizne i mali je broj hiperlinkova na članke. S druge strane, mape nekih zemalja, poput Velike Britanije, veoma su detaljne i obogaćene interaktivnim mapama velikih gradova. Sve su mape dopunjene relativno skromnim statističkim podacima. Dinamički pregled istorijskih događanja u okviru opcije Timelines nije pretrpeo nikakve suštinske izmene i omogućava tematski pregled po 14 kategorija. Visual Tours, opcija koju čine multimedijalni interaktivni vodiči, obogaćena je fantastičnim prezentacijama koje bi, gledajući kvalitet, mogle da prođu i kao zasebni programi. U mane treba svrstati loš grafički dizajn i staromodnu organizaciju menija i utisak da je sve rađeno navrat-nanos. Takođe, primećeni su bagovi koji uzrokuju „izletanje” iz programa.

Britannica 2002 donosi manje novina nego što je bilo očekivano. To, naravno, ne znači da je ne treba uvrstiti u biblioteku enciklopedija, ako ni zbog čega drugog, a ono zbog svežih informacija i bolje Internet podrške.

Gradimir JOKSIMOVIĆ