Pošto naši timovi ne učestvuju na završnim CPL turnirma, javnost prilično nezainteresovano prati okršaje stranaca u Dalasu. Pre samog turnira poznavaoci prilika su pominjali četiri tima, kao pretendente za laskavu titulu najboljeg klana na svetu (a ne treba zaboraviti ni 60.000 dolara). Sk.swe, Team9, 3D i zEx predstavljaju najuigranije postave u svetu. Pa ipak, turnirska atmosfera i neizvesnost mečeva učinila je te prognoze izrazito nezahvalnim. Prvi se spotakao zEx, a kao glavni razlog navodi se promena sastava i neuigranost nove ekipe. CPL Summer 2003 izbacio je na površinu i neke nove talente koji su vrlo uspešno očitali bukvicu starijim i etabliranim kolegama. Jedan od takvih timova je Echo7 koji su završili na šestom mestu, a do sada su bili prilično nepoznati u širim igračkim krugovima.

Osim zEx, ostali favoriti nisu dozvolili iznenađenja i većinu svojih protivnika eliminisali su efikasno. Stvari su se zakuvale u četvrtfinalu kada je 3D jedva porazio 4K i to tek nakon duplih produžetaka. Meč je trajao sat i 55 minuta – mnogo čak i po kaunterskim standardima.

Prvi okršaj velikana dogodio se u polufinalu winner grupe između Sk.swe i Team9, koji je Sk rešio u svoju korist 13:8. Zatim se SK.swe (švedsko-norveški tim) sukobio sa 3D u finalu winner grupe, porazivši Amerikance relativno tesno, 13:10.

Finale luzer grupe je ujedno bio i najuzbudljivi meč tog dana jer su se ponovo sukobili Šveđani (Team9) i Amerikanci (Team 3D). Pobednik je odlučen u poslednjoj rundi produžetaka, a umesto očekivanog i priželjkivanog finala između Evrope i Amerike igrala se švedska „majstorica”. Finale je bilo u najmanju ruku nezanimljivo, a SK je lako trijumfovao nad protivnikom sa 13:8. Ovako laku pobedu treba pripisati prethodnom meču koji je Team9 igrao protiv 3D, gde su verovatno potrošili dobar deo živaca i koncetracije.

SK.swe je važio za favorita pre početka CPL Summera, ali retko ko je prognozirao da će se oni popeti na pobedničko postolje. Na putu do vrha pobedili su sve rivale bez većih problema pa ne čudi što je najbolji igrač CPL Summera 2003 Element, vođa (team leader) SK.swe.

Zanimljivo je da su dva meča u prvom delu takmičenja odlučena nestankom struje. Eto, i na CPL-u se dešava da crkavaju mašine, i to se desilo ne na jednom, već na dva meča. Za sledeću godinu CPL je već najavio da će preseliti svoje operacije u novi hotelski kompleks (još se gradi) gde će biti mesta za 5000 kompjutera i 10–15.000 posmatrača, kao i za svu prateću opremu.

CPL i „Intel” uspostavili su još čvršću saradnju, pa će se sledeći letnji turnir zvati Intel Ultimate World Championship, a očekuje se nagradni fond od 200.000 do 300.000 dolara. Sve činjenice govore da Counter-Strike polako prerasta u pravi sport sa jakim sponzorima i poznatim timovima. Nažalost, ne i kod nas.

Aleksandar AŠKOVIĆ