Dugo najavljivane kvalifikacije za ESWC održane su tokom vikenda 14–15. maja u klubu Forum. Turnir je zamišljen kao velika eSports manifestacija gde bi se pored redovnih takmičarskih disciplina igralo i sve drugo što je zanimljivo u MP zajednici. Tako su pored kvalifikacija u WC3 i CS 1.6 održani i turniri u Quakeu 3 i FIFA 2005. Naravno, sve oči su ipak bile uprte u CS i WC3 turnir jer je prva nagrada bio odlazak u Pariz na finale ESWC-a.

ESWC kvalifikacije su trajale dva dana. Prvog dana održana su grupna takmičenja za CS 1.6 i turniri za WC3, FIFA 2005 i Quake 3. Na CS turniru su se pojavile čak 33 ekipe, što je svojevrstan rekord i potvrda da još postoji MP scena u SCG, ali je umrtvljena nedostatkom liga ili velikih turnira. Nažalost, kvalitet timova nije odgovarao kvantitetu, pa je „old school” pregazila kompletnu konkurenciju u grupnom takmičenju. Dalje su prošli većinom veterani CS-a ili klanovi s iskusnijim igračima. Nedostatak taktika ili FFA (free for all) stil igranja nisu mogli da donesu pobedu protiv iskusnih igrača.

Najveća iznenađenja su bili nastupi stare ekipe Guilda i ženskog tima Queentus. Guild se ponovo okupio samo za ovaj turnir, dok je Queentus jedna od prvih ozbiljnih ženskih ekipa u SCG. Ekipa G je uspela da prođe grupno takmičenje, a žene su bile manje uspešne usled treme i neiskustva i izgubile su sva tri meča.

Nakon grupa usledile su single eliminacije koje su bile krajnje dosadne. Većina rezultata je bila 16-1 ili 16-3. Zanimljivi mečevi su počeli tek u četvrtfinalu. Prvi je bio sMekeri vs KGB. KGB je pobedio sMekere s vrlo tesnim rezultatom (16-14) tek u poslednjoj rundi. Podjednako napet meč je bio vF-Mojo. Premda je Mojo važio za favorita, vF nisu dopustili da ih zaplaši reputacija protivnika. Odličnom igrom uspeli su da ih nadvladaju (16-14) i da se plasiraju u polufinale.

Polufinalni mečevi su igrani na dve dobijene mape da bi se kompenzovao nedostatak W-L sistema. Prvi polufinalni par je bio GCV-vF. GCV nije dopustio nikakvo iznenađenje i relativno lako je eliminisao Jagodince (koji u poslednjih godinu-dve uvek postižu zapažene rezultate na domaćim turnirima): de_Inferno 16-4, a de_dust2 16-10 za GCV. Drugi polufinalni par su bili 4Glory i KGB. Bilo je to „finale pre finala” jer se ova dva tima smatraju najjačima u Srbiji i Crnoj Gori. Bila je prisutna velika doza napetosti, ne samo zbog plaćenog puta u Pariz već i zbog dugogodišnjeg rivaliteta.

Već prva mapa je pokazala da će ovo biti okršaj „na život i smrt”. Nijedna partija se nije prepuštala protivniku, pa su mnoge eco-partije (igra se samo pištoljima, dok protivnik ima bolje oružje) bile dobijene. Prva mapa, de_dust2, pripala je 4Glory (rezultat 16-14). Drugu mapu, de_inferno, osvojio je KGB sa (opet) 16-14. Treća i odlučujuća mapa je bila de_nuke. Ponesen pobedom, KGB je prilično lako rešio meč u svoju korist (16-8) i plasirao se u finale.

Sada su svi prisutni, pa i sami KGB-ovci očekivali lak meč protiv GCV-a. Opet se igrao de_dust2, ali GCV se pokazao kao mnogo tvrđi orah nego što je KGB očekivao. Nakon nerešenog rezultata, 11-4, 4-11, počeli su produžeci. U njima je GCV bio bolji, pobedivši sa 3-2 i 4-1. Ovakav rezultat niko nije očekivao, ali već tokom drugog meča samopouzdanje GCV-a je počelo da bledi jer ih je KGB potpuno „rašrafio” na de_train sa 13-2 i 3-4. Demoralisani ovim porazom, GCV nisu uspeli da pruže ozbiljniji otpor ni na de_inferno, pa je treću mapu dobio KGB sa 16-6 (12-3, 4-3). Slavlje igrača KGB-a je započelo u dvorištu Foruma paljenjem baklje, a nastavljeno je u igraonici KGB do jutarnjih sati.

Warcraft 3: Frozen Throne turnir nije obilovao tolikim emocijama kao CS turnir. U finalu winner grupe su se sastali Rista i Vladoica, a obojica igraju za novosadsku igraonicu Catacomb. Rista je bio bolji, a Vladoica se u loser finalu sastao sa beogradskim Dukeom. Nakon tesnog meča, Duke se plasirao u finale i tu izgubio sa 2-0 u mapama od Riste. Rista se i prošle godine izborio za odlazak na WCG u San Francisko, ali je bio sprečen da učestvuje zbog problema s vizom. Nadamo se da će sa Francuzima imati više uspeha.

Organizacija ESWC kvalifikacije je bila odlična. Uigrana ekipa nije ponovila greške sa CPL kvalifikacija pa je obezbedila stolice za odmaranje, dok su se za osveženje pobrinuli sponzori Guarana, Soko Štark i Podravka. Mečevi su minimalno kasnili, a suđenje je bilo korektno. Preostaje da sačekamo rezultate kvalifikacija u susednim državama (Bosna i Hercegovina, Hrvatska i Makedonija).

U Pariz će, pored KGB-a i Riste, putovati i ženska ekipa Queentus koja će nas tamo predstavljati u kategoriji CS:Žene.

Aleksandar AŠKOVIĆ