U burnom periodu između šesnaestog i osamnaestog veka posedovanje kolonija je za bogate evropske kraljevine bila stvar prestiža. Kolonijalne sile nadmetale su se u tome koja će prisvojiti što veće parče egzotičnih nekretnina širom Afrike, Amerike i Azije. Altruističkih razloga za prekookeanske ekspedicije bilo je mnogo, mada je imućnijim slojevima ekonomsko eksploatisanje novih tržišta verovatno zvučalo kao najbolji argument za ovakav finansijski izdatak. U tu svrhu vekovima su korišćeni masivni višespratni brodovi poznati kao galije.

Šta tačno definiše galiju, kao i koncizno objašnjenje pratećih termina, možete pročitati na sajtu online enciklopedije na adresi http://en.wikipedia.org/wiki/Galleon, a kraća istorija evolucije i primene ovog impozantnog plovila nalazi se na sajtu www.greatgridlock.net/Sqrigg/galleon.html. Napraviti brod koji je u stanju da se mesecima nosi sa ćudima otvorene pučine, natovaren ljudstvom i blagom, nije nimalo lak inženjerski poduhvat. Uvid u konstrukciju ovih brodova steći ćete kroz opširan tekst na sajtu www.oceansatlas.com/unatlas/-ATLAS-/chapter3.html. Ukoliko vas pak zanima opis specifične galije, na adresi http://college.hmco.com/history/readerscomp/ships/html/sh_000106_shipsofthewo.htm nalazi se opširna enciklopedija poznatih brodova i kapetana svih nacija.

Španci su bili naročito poznati po svojim lađama koje su na relaciji Manila-Akapulko skoro tri puna veka prenosile svilu, porcelan i nakit. Neretko su ove galije zbog koralnih grebena bivale potopljene u vodama blizu Floride zbog čega već decenijama istraživači i avanturisti pretražuju morsko dno, u nadi da će pronaći barem delić dragocenosti koje su ovi brodovi nosili. Na adresi www.treasureexpeditions.com/The-Manila-Galleons.htm naći ćete opise tragičnih okolnosti pod kojima su mnoge galije stradale, s listom do sada pronađenih olupina. Slični tekstovi nalaze se i na sajtovima www.mms.gov/omm/pacific/kids/manila_galleons.htm i http://ns.gov.gu/galleon.

U idealnim uslovima, ovakva putovanja trajala su oko četiri meseca, mada bi se najčešće odužila i na po sedam meseci. Skučen prostor, nedostatak sveže hrane i katastrofalni higijenski uslovi bili su samo neki od problema s kojima je tadašnji mornar morao da se nosi. Na adresama www.nhm.org/education/cahistory/galleon i www.miamisci.org/shipwreck/sailing.html možete pročitati više o nedaćama života i rada na galijama. I pored svih nevolja, na ovim jedrenjacima su ostvarena velika geografska otkrića: Vasko da Gama je otkrio put do Indije, Magelan je oplovio oko sveta, Pisaro je stigao do Inka, a Kartije do Kanade... Više o njima i tipovima brodova na kojima su plovili saznaćete na sajtovima www.mariner.org/age/menu.html, www.cdli.ca/CITE/explorer.htm iwww.metmuseum.org/toah/hd/expa/hd_expa.htm. Ako niste sigurni o kojim tipovima brodova se zapravo radi, ukratko su predstavljeni na sajtu http://georgespoint.com/Pirate_Ships.htm.

A 1805. godine odigrala se jedna od najpoznatijih pomorskih bitaka svih vremena – bitka kod Trafalgara. Tokom rata s Napoleonom britanska flota je odnela pobedu nad ujedinjenim flotama Francuske i Španije, pod komandom sjajnog pomorca, admirala Nelsona. Istorijske podatke, kao i sudbinu admiralskog broda „Pobeda” naći ćete na sledećim sajtovima: www.paintedships.com/history.asp, www.napoleonguide.com/battle_trafalgar.htm i www.sculptor-iangb.com/victory.html.

Urođena elegancija i vizuelna upečatljivost ovih plovila čine ih popularnim predmetom za modelarstvo. Na sajtu www.ship-modelers-assn.org nalazi se prezentacija modelara brodova, dok na adresi http://members.shaw.ca/henrykamel možete poručiti neki od desetina hiperdetaljnih modela, rangiranih prema ceni. Čak i jeftini modeli će vas koštati više hiljada dolara, ali autor obećava doživotnu garanciju. Još jedno pogodno mesto za cenkanje oko gotovih modela jeste sajt www.tallshipmodels.com.

Za kraj smo ostavili nekoliko Internet destinacija koje možda nemaju direktne veze s galijama, ali ih svejedno vredi pogledati: www.tollesburysc.co.uk/Knots/Knots_gallery.htm će vas naučiti vezivanju mornarskih čvorova uz pomoć animiranih uputstava, sajt na adresi http://pirateshold.buccaneersoft.com se na zabavan način bavi tamnijom stranom prekookeanske trgovine, dok na adresi www.galleontrade.com/products.html možete poručiti torbe, kutije i nakit rađene po uzoru na originalne primerke sa potopljenih španskih galija.

Đorđe NAGULOV