AMD Sempron 3000+

Nakon Athlona, i Semproni su dobili DDR2 memorijski kontroler. Novo jezgro u srcu svih novih Semprona zove se Manila i, kao i kod Athlona, novine su memorijski kontroler i podnožje. Sada i Semproni koriste AM2 jezgro, i to svih 940 pinova, pa konačno imaju na raspolaganju oba „kanala” memorijskog kontrolera. Svi Semproni koji su se do sada mogli naći bili su namenjeni podnožju s754 koje je dopuštalo svega 64 bita ka memoriji. Doduše, bilo je Semprona i za s939, ali takvi nikad nisu prodavani direktno korisnicima, već samo velikim proizvođačima gotovih računara, tzv. OEM tržištu.

Jezgro Manila je izrađeno u tehnici 90 nm i ima 256 kB drugostepenog keša. Zavisno od verzije, radi svih 256 kB ili polovina tj. 128 kB. Na ovaj način se Semproni međusobno razlikuju, kao i po radnom taktu. U tabeli su navedeni svi aktuelni modeli AM2 procesora sa jezgrom, količinom drugostepenog keša i radnim taktom.

Cool’n’Quiet je omogućen na svim modelima (ranije je to bio slučaj samo sa 3000+ i jačim modelima), 64-bitne instrukcije i „unapređena zaštita od virusa” se podrazumevaju, iako od njih još uvek nema realne koristi. Ono od čega ima koristi jesu SSE3 instrukcije koje su sada konačno dobili i Semproni pa treba očekivati primetan skok performansi u aplikacijama koje ih podržavaju.

Novi „budžetski” AMD procesori su predviđeni da rade samo sa DDR2-533 i DDR2-667 memorijom, najbrža DDR2-800 je rezervisana za Athlone, ali to je tako samo u AMD-ovoj specifikaciji. Mi smo probali naš Sempron i sa DDR2-800 memorijom i radio je savršeno tako da je očigledno da je u pitanju samo marketing. Ipak, teško da će iko kupovati skupu DDR2-800 memoriju i Sempron. Mnogo je logičnije da će budget procesor ići sa budget memorijom, a to je DDR2-533.

Bolji poznavaoci će primetiti da je AMD podigao model rating za 200 poena. Ranije je Sempron na 1,6 GHz sa 256 kB keša imao oznaku 2800+, dok se u AM2 varijanti zove 3000+. Isto se desilo kada su Athloni dobili dvokanalni memorijski kontroler – i tada su novi modeli „počašćeni” većom oznakom. Da li ovo ima utemeljenje u praksi, probali smo poredivši dva Semprona sa istom oznakom, 3000+ modele, jedan namenjen s754 pločama a drugi novim AM2 modelima.

Izgleda da AMD nije preterao jer novi 3000+ pruža slične performanse uprkos 200 MHz nižem radnom taktu. Izgleda da je onoliko koliko je umanjeno na radnoj frekvenciji dobijeno memorijskim sistemom, 128 bita tj. dva kanala ka DDR2 memoriji dobro „leže” Sempronu. U matematički tj. procesorski zahtevnim testovima s754 je bio do 10% brži (11% viši takt), a u realnim aplikacijama i igrama AM2 verzija bila je podjednako brza ili brža. Veliku korist Semproni imaju od SSE3 instrukcija. Da nije njih, s754 model bi sigurno bio brži i u Adobe softveru, a ovako je AM2 verzija u prednosti i ovde.

Pošto su AM2 Athloni manje profitirali u odnosu na s939 prethodnike, verujemo da su za novi Sempron AM2 presudni dvokanalni memorijski kontroler i SSE3 instrukcije, a najmanje razlike je dobijeno drugom vrstom memorijskih modula. Pomenimo da smo s754 Sempron testirali sa DDR400 memorijom, a AM2 sa DDR2-533 jer će ovo biti i ubedljivo najčešći slučaj, barem u narednim mesecima dok DDR2-667 i 800 moduli ne budu dostupni u većem broju i po znatno nižim cenama. Treba li pomenuti da je zagrevanje nepoznat pojam za Sempron 3000+ AM2? Svega 1600 MHz, 90-nanometarska izrada i niži radni napon dolaze do ponog izražaja.

Novi Sempron je dostojan zamenik starog. Novi memorijski kontroler i SSE3 instrukcije dozvolili su AMD-u da još malo podigne model rating i time omogući da se Semproni rastegnu sve do 3600+ oznake odakle nastupaju Athloni. Pošto se jezgro Manila proizvodi u 90 nm tehnologiji, biće jeftinije od starih 0,13 µ modela, što će omogućiti još niže cene Semprona i/ili veću zaradu AMD-u. Sempron će sigurno i dalje ostati odličan izbor u najnižem i srednjem tržišnom segmentu.

Saša UZELAC