Virtuelni studio konačno i u kućnim uslovima

Kada je osamdesetih godina Karl Steinberg izbacio Cubase 1.0 za Atari ST, počela je ubrzana revolucija korišćenja računara u muzici. Posle petnaestak godina postojanja ovaj program, koji svoju evoluciju nastavlja na PC-u, dostigao je nivo o kojem su verovatno i njegovi tvorci u početku mogli samo da maštaju.

Međutim, spočetka se podrazumevalo da računar sam za sebe ne znači mnogo kad je bavljenje muzikom u pitanju. Bile su potrebne skupe klavijature, sempleri i brdo druge opreme da bi se uz pomoć računara došlo do neke muzike. U snimanju audio signala PC je prve ozbiljnije rezultate dao pre 7-8 godina, kada je prvi put bilo moguće snimiti i reprodukovati nekoliko audio kanala u isto vreme uz poneki uključeni procesor... Međutim, ono što je dugo odbijalo što profesionalne muzičare što ljude koji bi hteli da se malo pozabave muzikom jeste činjenica da je srediti svoj ljubljeni personalni računar tako da pouzdano i kvalitetno snima zvuk – bilo nemoguće. Na svim jeftinijim karticama zvuk je ozbiljno kasnio, MIDI takođe, uključivanje više efekata u isto vreme (koji regulišu dinamiku, boju tona ili dodaju odgovarajući prostor) „ubijalo” bi procesor itd.

Sve u svemu, čak i najjače mašine pre nekoliko godina umele su da se „zagrcnu” i naprave veliku glavobolju... Šta tek reći o gomili klinaca koji pikaju igrice, a baš su poželeli da naprave neku svoju „stvar”... Cubase (i pored mnogo genijalnih rešenja iz istog perioda) sigurno nije bio najbolja solucija, već se sva kreativnost mladeži ubijala u drag & drop programima u kojima se slažu gotovi semplovi i lupovi. Uz dužno poštovanje Frooty Loopsa, Acida i sličnih, ipak su u pitanju programi za zabavu.

Međutim, u poslednjih nekoliko godina situacija se vrtoglavo menja! Razvoj procesora i skok magistrale sa 700 MHz na 2,5 GHz pomogao je muzici, čini se, kao nijednoj drugoj delatnosti. Odjednom sve radi! U Cubase SX-u moguće je snimiti gotovo neograničen broj audio-traka koje se sve mogu puštati istovremeno, moguće ih je procesirati u realnom vremenu vrlo kvalitetno, a MIDI sada funkcioniše sjajno. O čitavom svetu Steinbergovih MIDI instrumenata pisaćemo kasnije...

Ono što je za kućne korisnike računara najbitnije jeste to što su sve mogućnosti Cubasea SX 2 (a mnoge od njih su do pre samo nekoliko godina imali samo surovi profesionalci sa hiljadama evra u tehnici) sada dostupne svakom ko je spreman da izdvoji 25 evra za Creative Soundblaster Live! karticu. Naime, uz odgovarajuće drajvere kompanije kX Project (www.kxproject.com), popularni „lajv” sada ne kasni u snimanju, a najvažnije (i do sada nerešivo) ni u MIDI signalu.

Današnji Cubase SX 2.0, baš kao i niz njegovih prethodnika, nudi na prvi pogled istu paletu mogućnosti:
• višekanalno snimanje, reprodukciju i uređivanje MIDI zapisa,
• višekanalno snimanje, reprodukciju i uređivanje audio zapisa,
• virtuelne instrumente (VST Instruments),
• komplet alatki koje su potrebne za miksovanje audio i MIDI kanala,
• veliki izbor efekata
i još niz pratećih programa i alatki koje nam olakšavaju rad sa zvukom.

Razlika između poslednje inkarnacije ovog programa i svih njegovih prethodnika jeste u tome što SX ima umnogome izmenjen grafički interfejs (preuzet iz Steinbergovog programa Nuendo), izuzetno poboljšanu komunikaciju s hardverom i nudi niz novih, modernijih, intuitivnijih i kvalitetnijih rešenja za obavljanje određenih operacija koje više nisu u potpunosti rešene kao „kopija pravog studija”, već mnogo više koriste kao prednost to što se nalaze na računaru jer omogućavaju određene stvari koje u realnim uslovima nisu moguće.

Razvojem ovog proizvoda firme Steinberg, kao i razvojem računara, postalo je gotovo moguće imati celokupan muzički studio na jednom PC-u, a da njegov kvalitet zadovolji i nešto ambicioznije korisnike. Naime, današnji SX 2.0 u sebi nudi kompletan audio softver, kao i softversku simulaciju hardverskih uređaja koji nedostaju, potrebnih za kreiranje visokoprofesionalnih audio zapisa. Za potpuni užitak ipak morate nabaviti kvalitetnu zvučnu karticu (ne Live! niti integrisana rešenja), nekoliko zvučnika, klavijaturu i mikrofon.

Ako pogledamo izgled ovog programa, uočavamo sledeće:
• Glavni prozor u kojeme je prikazan ceo aranžman, svi kanali koji u njemu postoje i svi parametri vezani za njih
• Transport Bar na kojem su sve standardne komande za puštanje, premotavanje i snimanje, kao i podešavanje tempa i takta pesme, lokacija markera, aktivacija sinhronizacije sa eksternim uređajima...
• VST Performance, polje u kojem je prikazana zauzetost procesora i hard diska u procentima
• Mixer, mikseta koja nudi najrazličitije mogućnosti pri mešanju kanala u aranžmanu, izbor i doziranje efekata, ekvilajzer, dinamičku obradu signala, pa sve do memorisanja kretanja fejdera (potenciometra na mikseti), kako bi ona sama, svaki put kada dođe do određenog mesta, izvela utišavanje ili pojačavanje umesto vas...
• VST Instruments, virtuelni rek sa instrumentima. Neki od njih se isporučuju uz Cubase, a moguće je učitati i instrumente drugih proizvođača jer je VST (Virtual Studio Technology) industrijski standard i garantuje kompatibilnost proizvoda. Postoje jednostavnije verzije VST instrumenata koji su softverska kopija studijskih mašina, a postoje i složenije verzije u koje je moguće učitati već postojeće semplove za studijske semplere (AKAI, EMU...) sa CD-ova, tako da ne morate da se rastanete od svojih omiljenih bas gitara ili klavira.

Još nešto što je veoma važno pomenuti jeste podrška i primena DirectX pluginova. To su programi koji zamenjuju standardne efekt-procesore (sprave za veštačku jeku, štimere, sprave za dinamičku obradu signala, ekvilajzere, filtere, gitarska pojačala, gitarske papučice sa efektima...). Neki od ovih programa se takođe dobijaju sa Cubaseom, dok se drugi nabavljaju naknadno. Na tržištu postoji bezbroj ovih programa i programčića i svaki od njih može da ima svoju primenu u vašem virtuelnom studiju. Za ove programe je važno da uvek imate najnoviju verziju DirectX-a jer on uslovljava njihov rad.

Ovi programi se mogu koristiti na dva načina:
• kao efekti kroz koje zvuk prolazi prilikom usnimavanja i kao takav (izmenjen) se snima
• kao efekti koji se na snimljen zvuk dodaju naknadno u reprodukciji.

Postoje dva načina za korišćenje efekata: Send ili Insert. Kada je efekat povezan na Send, onda se samo deo signala šalje na obradu, dok drugi deo signala ostaje nepromenjen. Količinu signala koji šaljemo na obradu doziramo na odgovarajućem sendu. Ovo je, na primer, način na koji treba povezivati sve reverbe (odjeke).

Kada je vezan na Insert, onda celokupan signal prolazi kroz efekat. Ovo je način na koji treba povezivati EQ, Compressor, Auto-tune, Tube Warmer, gitarske efekte i simulacije pojačala.

Kada se uđe u Edit audio-kanala, insert efekti su s leve, a send s desne strane.

Treba imati na umu da svaka od pomenutih softverskih zamena za pravu studijsku opremu zauzima resurse vašeg računara, tako da ih treba pažljivo odabrati i aktivirati.

Za ljubitelje notnog zapisa, u okviru SX-a postoji i Score Window koji će sve što ste odsvirali prikazati u vidu notnog teksta. U okviru ovog odeljka planirana je i mogućnost štampanja notnog zapisa, pa je moguće uneti sve dinamičke, agogičke, ritmičke i tekstualne oznake koje su neophodne na jednom profesionalnom notnom zapisu.

Što se tiče editovanja audio zapisa, ono je dovedeno do savršenstva. Dakle, ako nešto treba iseći, prilepiti, dolepiti, ubaciti, ubrzati, usporiti – sve može. Ovi alati su toliko dobri da zaista nije potrebno razmišljati o editovanju fajla u nekom drugom programu jer sve što vam je potrebno imate ovde.

U pogledu MIDI edita moguće je kontrolisati sve parametre: velocity, pitch bend, modulation, sustain, aftertouch...

Na kraju, da malo banalizujemo, uz SX 2.0 i bolju zvučnu karticu (najmanje SB Live!) i odgovarajuće drajvere, možete da snimite svoj glas bilo kojim mikrofonom (što je, naravno, presudno za kvalitet), svoju električnu gitaru, bas, importovati omiljene semplove, sve to beskonačno editovati, zatim na sve to dodati raznorazne efekte i konačno eksportovati (funkcijom Export audio) u stereo WAV fajl (44,1 KHz, 16 bita) i narezati na CD svoj budući hit.

Treba imati na umu da je Cubase ipak program za visoko profesionalnu primenu i da smo u ovom tekstu pokušali da obuhvatimo samo njegove najosnovnije funkcije, kao i da su Steinbergovi programi u poslednjih nekoliko godina u srcu mnogih muzičkih studija širom sveta, a tek je Cubase SX (uz pomenuti razvoj hardvera i softvera) upotrebljiv i dostupan širem krugu korisnika.

Sve nadalje zavisi od vas, od vaše kreativnosti, muzikalnosti i talenta.

Bojan DRAGOJEVIĆ, Dušan ALAGIĆ