Microstar K9A Platinum

Microstar K9A Platinum

Koji čip-set najbolje ide uz AMD procesor? nForce, naravno. Ovo pravilo važi od Athlon XP procesora i pojave čip-seta nForce 2 i nebrojeno je puta dokazano u praksi. Ipak, sada kada je AMD kupio ATI, šta mislite koliko će dugo to pravilo još važiti?

Hteli – ne hteli, ljubitelji AMD procesora će morati da počnu da se navikavaju da je matična ploča ispod njihovog procesora opremljena čip-setom ATI Xpress ili ATI Xpress Crossfire ili nekim njegovim naslednikom. AMD planira da zadrži nazive Radeon, Xpress i Crossfire ali ne i prefix ATI pa uskoro treba očekivati grafičke kartice AMD Radeon i čip-setove AMD Xpress Crossfire. Dok se to ne desi, odlučili smo se da „osvežimo” mišljenje o RD580 tj. čip-setu ATI Xpress Crossfire 3200 koji će još nekoliko meseci biti top model za AMD procesore iz AMD/ATI „kuhinje”. Kako je AMD je najavio skori izlazak još nekoliko novih čip-setova za svoje procesore pod „brendom” Xpress, test AM2 ploče sa čipom RD580 dobro će pokazati šta se od njih može očekivati.

Sa prvim Xpress CF 3200 pločama sreli smo se pre skoro pola godine u izvedbi Asusa i Sapphirea. Te su ploče imale s939 podnožje, a prva AM2 ploča sa ATI čip-setom koju mi opisujemo jeste MSI K9A Platinum. Pored podnožja, nov je i southbridge: umesto SB450 koji smo ranije viđali uz RD580, MSI je upotrebio SB600 koji se pojavio pre nekoliko meseci.

Platinum u nazivu jasno sugeriše da je u pitanju model više klase. Full ATX standard, kvalitetna izrada i crna boja laka su standard koji MSI primenjuje u tom slučaju. U oči prvo upadaju dva x16 PCI-Express Graphics porta koji mogu da udome dva Radeona i poteraju ih u CrossFire režimu. Slede lepi aluminijumski hladnjaci na sekciji za napajanje, AM2 podnožje ispod njih i četiri memorijska slota za DDR2 memoriju koja može da radi na maksimalno 800 MHz. Od ostalih slotova za proširenje tu su još dva PCI i dva PCI-Express x1 slota od kojih po će jedan „nestati” u slučaju da koristite dve dual slot grafičke kartice. Čipove RD580 i SB600 prekrivaju skromni crni hladnjaci, ali to ne znači da ova ploča nema dobro hlađenje već da se čip-set Xpress CF 3200 vrlo malo greje čak i pri overkloku. Podsetimo da je ovo jedna od bitnijih prednosti ATI-jevih čip-setova u odnosu na nVidijine nForce koji se poprilično greje već na „default” radnim taktovima. Zato bolji ATI modeli imaju masivne bakarne hladnjake, često potpomognute i „hitpajpovima”.

Od standardnih mogućnosti, K9A Platnium poseduje osmokanalni HDA kodek, dva 10/100/1000 Mbit mrežna kontrolera, 10 USB 2.0 i dva FireWire konektora. SB600 kontroliše sva četiri SATA II priključka koji su lepo smešteni u donji levi deo matične ploče tako da se SATA kablovi ne sudaraju ni sa najdužim grafičkim karticama u bilo kom PEG slotu. Uopšte, raspored elemenata na K9A Platinum je veoma pametan i logičan pa je instalacija ove ploče pravo uživanje.

Specifikacije MSI K9A Platinum Čip-set: Crossfire Xpress 3200 (ATI RD580 + SB600) Podnožje: AM2 Podržani: AMD Athlon 64 X2, Athlon 64, Athlon FX i Sempron Memorija: 4 x DDR2 400/533/667/800, maksimalno 16 GB Napajanje: 1 x 24-pinski ATX 2.0, 1 x 4-pinski ATX12V, 1 x molex za VGA Slotovi za proširenje: 2 x PCI Express x16, 2 x PCI Express x1, 2 x PCI HDD/Optika/FDD: 4 SATAII konektora, RAID 0, 1, 0+1 i JBOD modovi, 1 x UDMA133, 1 x FDD Zvuk: Realtek ALC883, High Definition Audio i AC’97 kompatibilan, 5 x 3,5 mm stereo, RCA SP/DIF izlaz, optički SP/DIF izlaz LAN: 2 x 10/100/1000 Mb Ethernet, Realtek RTL8111B i RTL8110SC USB: 4 x USB 2.0 na zadnjem panelu, pinovi za 6 x USB 2.0 na matičnoj ploči FireWire: 3 x IEE1394, VIA VT6307 kontroler Zadnji panel: COM, LPT, 2 x PS/2, koaksijalni SPDIF, 1 x IEEE1394 port, 5 x stereo 3,5 mm, optički SPDIF izlaz, 4 x USB 2.0, 2 x RJ45 Dodatni konektori na štampanoj ploči: 6 x USB, 3 x FAN, IRDA, 1 x IEE1394a Overkloking: Napon procesora: 1,200 V do 1,450 V; BOOST over Voltage setting: 3,3 % – 23,3% (najviši napon 1,788 V); množilac: 5x–25x, Auto; napon memorije: 1,8 V – 2,3 V; napon NB-a: 1,80 V – 2,15 V; DDR2 Termination Voltage: 1,5 V, 1,6 V; HyperTransport napon: 1,20 V do 1,50 V, u koracima po 0,5 V; množilac HyperTransporta: Normal, „For Overclocking”; PCIe brzina: 100 do 200 MHz, po 1 MHz (odvojena podešavanja za x16 i x1 PCIe slotove) Ostalo: Dual CoreCell, D-Bracket2 connector, LiveUpdate Dimenzije: ATX, 30,5 cm x 24,5 cm Proizvođač: Microstar (www.msi.com.tw) Kontakt: Microstar SCG (www.msi-scg.com) Slični modeli: Asus M2R32-MVP

Ako je hardver u skladu sa imenom, BIOS baš i nije. „Osnovni ulazno/izlazni sistem” je uradio AMI i pored standardnih mogućnosti raspolaže i mnogim „overklokerskim”. Da podešavanje napona memorije pruža više od 2,3 V, BIOS bi se mogao nazvati „vrlo overklokerskim”, ali svega 2,3 V za DDR2 module nedovoljno je za tako nešto. Napon memorije je jedan od najvažnijih faktora za uspešnost overkloka računara, a za išta ozbiljnije2,3 V je premalo. Tako ni mi nismo mogli preko 265 MHz, što je za izvlačenje maksimuma iz AMD procesora nedovoljno.

Ploča dakle nije vrhunski overkloker, ali to je ne sprečava da na default vrednostima, na kojim 90 odsto korisnika koristi svoj hardver, postigne dobre rezultate. Za poređenje je upotrebljena Asus ploča Crosshair, jedan od najboljih modela koji koristi čip-set nForce 590SLI.

Iznenađenje ili ne – MSI K9A Platinum sa čip-setom ATI Xpress Crossfire 3200 u svim testovima se držao rame uz rame sa nForce 590SLI pločom. Od SiSoft Sandre preko PCMarka do igara i realnih aplikacija, ATI je rame uz rame sa nVidijom. Izuzetak je samo rad s hard diskom. ATI očigledno još nije ovladao veštinama kako da napravi vrhunski southbridge, ali je sasvim sigurno na dobrom putu – SB600 je značajan korak napred u odnosu na SB450.

Ovo je još jedan dobar pokazatelj da ATI (sada AMD/ATI) ima „in house” rešenje koje može da parira nVidijinim čip-setovima. Kako se uskoro očekuje i serija slabijih čip-setova za Athlon procesore, jasno je da će serija nForce 5 dobiti ozbiljnog konkurenta.

Ukupno gledano, MSI K9A Platinuma je odlična ploča koja je na nas ostavila veoma dobar utisak. Ipak, kao i u slučaju svih matičnih ploča koje podržavaju istovremeni rad dve grafičke kartice, cena je „pojačana” zbog ove mogućnosti, pa ovo nije isplativo rešenje ako će se koristiti samo jedna grafička kartica.

Isplativost multiGPU tehnologija, Crossfire i SLI, posebna je priča. Kakva je trenutna situacija na tom polju možete videti u posebnom tekstu u ovom broju.

Saša UZELAC