palmOne LifeDrive

Palm LifeDrive

Iako je do pre nekoliko godina dominirao tržištem PDA uređaja, palmOne je danas u velikoj krizi. Ma koliko PalmOS bio intuitivan i lak za korišćenje, njegove osnove vuku korene iz vremena prvih Palmova, zbog čega je arhaičan i veoma se teško unapređuje. S druge strane, da bi se takmičio sa Windows Mobile konkurencijom, Palmu je potrebno žestoko osveženje operativnog sistema, pre svega multitasking i bolje upravljanje memorijom i procesima. Koliko je Windows Mobile bolji od PalmOS-a u ovim aspektima, govore i najave da će ubuduće Palmovi uređaji na sebi imati Microsoftov operativni sistem, što je za zagrižene ljubitelje nezamislivo. Sve ovo je još u domenu tračeva, međutim PalmSource, deo kompanije koji se bavi OS-om i softverom, već nekoliko puta je najavio pa odložio promociju 6.0 verzije PalmOS-a, što govori o velikom broju problema.

OS je zaista veliki problem za Palm jer su uređaji ove kompanije sa hardverske strane uvek bili remek-dela dizajna i integracije. Da ljudi koji kreiraju uređaje u kompaniji Palm još uvek to znaju da rade, pokazuje najnoviji Palm iz njihove kuhinje nazvan LifeDrive, na prvi pogled najkompletniji PDA na tržištu. Da li je stvarno tako i da li to znači da je i najupotrebljiviji, saznaćemo u testu ovog uređaja.

Pakovanje u kojem dolazi LifeDrive je uobičajeno za Palm. Unutra se mogu naći uređaj, USB kabl za sinhronizaciju, punjač i nekoliko „viljuški” za različite utičnice, futrola, potrebni programi i drajveri, kao i uputstva za upotrebu. Fizički, LifeDrive deluje zaista odlično. Uglavnom je urađen od metala i jednostavno i funkcionalno je dizajniran. S prednje strane dominira veliki ekran dijagonale 3,77 inča i rezolucije 320 x 480 tačaka. Ispod ekrana nalazi se pet funkcijskih i jedan kursorski taster. S gornje strane mogu se videti klizač za uključivanje uređaja ili njegovo zaključavanje, SD(IO)/MMC slot i olovčica (stylus). S donje strane nalaze se konektor za sinhronizaciju, konektor za punjač, ’reset’ taster i priključak za slušalice (3,5 mm). Leva strana je rezervisana za mikrofon, taster za snimanje zvuka i taster za prelazak u landscape mod operativnog sistema. Sa zadnje strane ne nalazimo kameru. Dimenzije ovog Palma iznose 121 x 73 x 19 mm, a masa 193 grama.

Unutar ovog kućišta nalazi se bogat hardver. U društvu prednjači Intelov procesor XScale PXA270 radnog takta 416 MHz, prate ga 802.11b WiFi i Bluetooth 1.1 bežični adapteri, ali je glavna atrakcija ipak Hitachi MicroDrive (CF Type II kartica) – hard disk kapaciteta 4 GB.

Pored 3,72 GB, koliko je slobodno na hard disku, LifeDrive ima 16 MB ROM-a i 32 MB RAM-a, pri čemu 32 MB RAM-a ne mogu da se koriste za instalaciju programa, kao kod većine PDA uređaja, već samo za keširanje pokrenutih aplikacija i podataka koji se u tom trenutku koriste (kao na običnim računarima). Na hard disku postoji malena particija od 64 MB koja predstavlja memoriju za instalaciju programa i smeštanje podataka. Činjenica da se ovaj prostor nalazi na MicroDrive hard disku kojem nije potrebno napajanje da bi čuvao podatke znači da će LifeDrive sačuvati programe i podatke čak i ako se baterija potpuno isprazni (što nije osobina mnogih PDA uređaja).

Iako ima prilično brz procesor, LifeDrive je u praksi sporiji od drugih Palm uređaja sa istim ili sličnim procesorom. Uzrok problema je hard disk koji ostvaruje daleko manje brzine i vremena pristupa od uobičajenih memorija koje se ugrađuju u PDA uređaje. Problem nastaje kada se „trči” kroz operativni sistem, to jest kada se često pokreću aplikacije, podešavanja, čita mnogo podataka i slično. Međutim, postojanje (uslovno rečeno) keš memorije omogućava da fokusirani rad na jednoj aplikaciji bude prilično brz.

Kao glavni deo svakog PDA uređaja, ekran na ovom Palmu je veoma dobar. Poznat sa modela Tungsten T3 i T5 , rezolucije 320 x 480 tačaka, i dalje predstavlja jedan od najboljih na PDA uređajima. Transflective je tipa i prikazuje 65.000+ boja. Veoma je svetao, čini se još svetliji nego na pomenutim Tungsten modelima, odličan za pregled video-materijala i fotografija (zahvaljujući osvetljenju i dobrom uglu gledanja), kao i radu s dokumentima (zahvaljujući dobroj rezoluciji).

Baterija se solidno pokazala, iako treba da hrani prilično nezasita usta (procesor, ekran, hard disk). Kapaciteta 1660 mAh, ne ostvaruje rezultate kao neki multimedijalni ili muzički plejeri, ali se dovoljno dobro drži za jedan PDA uređaj. Intenzivan rad na LifeDriveu podrazumeva često korišćenje uređaja u multimedijalne svrhe i upotrebu bežičnih konekcija i isprazniće bateriju za jedan dan, dok će normalno korišćenje omogućiti da baterija traje dva do tri dana. Neprekidna MP3 reprodukcija, uz isključen ekran, potrajaće šest do sedam sati. Pozitivna strana je to što se baterija veoma brzo puni, dok nam se nije dopalo to što ona nije lako izmenjiva.

Blagi napredak u operativnom sistemu bio je viđen još na modelu Tungsten T5 u vidu dodavanja file explorera, launcher dela i opcije za direktno kopiranje fajlova na Palm. Multitasking ipak i dalje zavisi od samih aplikacija i nikada neće moći da bude potpun kao kod Windows Mobile uređaja. Operativni sistem na ovom PDA uređaju je Palm OS 5.40 sa sufiksom Garnet i donosi razne opcije i alate za WiFi konekciju i pTunes – najpoznatiji program na Palm platformi za slušanje muzike. pTunes dolazi u Free verziji, što znači da može da pušta samo MP3 fajlove. Podrška za OGG i WMA format je omogućena u Deluxe verziji na koju Free verzija može lako da se nadogradi pod povoljnijim uslovima. Za PC se dobija LifeDrive Manager koji omogućava jednostavno kopiranje i brisanje fajlova kada je LifeDrive povezan preko USB kabla. LifeDrive Manager ima opciju jednostavnog kopiranja fajlova ili automatskog adaptiranja slika, dokumenata i video-klipova (u ASF formatu) za upotrebu na Palmu.

I pored dosta memorije za skladištenje, LifeDrive nije sjajan video-plejer. Reprodukciju ASF i MPG fajlova omogućava oskudan program koji se dobija uz uređaj. Za reprodukciju DivX filmova (i AVI fajlova) potrebna je nabavka dodatnog programa, što neće označiti kraj problema s puštanjem filmova, već će biti neophodna i rekompresija filmova na nižu rezoluciju kako bi reprodukcija bila tečna, što znači da je gledanje filmova na ovom Palmu moguće (uz napomenu da nema plejera koji pušta i titlove), ali nije jednostavno kao kod PMP plejera.

Iz svega nabrojanog jasno je da je LifeDrive jedan od najopremljenijih PDA uređaja. Prisustvo WiFi i Bluetooth bežičnih konekcija, kao i sjajnog ekrana omogućava vam da ovaj Palm koristite u mnogim prilikama, ali sve je to u senci hard diska koji sa svojih 4 GB prostora garantuje da vam nikada neće biti dosadno. Uslovni problem su nešto veće dimenzije i manja autonomija, ali, realno, nemoguće je očekivati da sve nabrojano stane u manji uređaj ili da baterija traje duže.

Kao muzički plejer LifeDrive je prevelik pa ovo svakako ne treba posmatrati kao njegovu osnovnu namenu. Slično je i ukoliko želite da ga koristite za gledanje filmova jer i u ovom domenu postoje bolja rešenja. Ali, ako ga posmatrate pre svega kao lični organajzer, a potom kao dobar multimedijalni uređaj, LifeDrive ima sve predispozicije da bude vaš idealni partner. Praktično je svemoguć u organizaciji vremena i kontakata, sposoban je da se u svakom trenutku poveže na Internet, drugi računar ili PDA radi razmene podataka, ali, i pored sve te „ozbiljnosti”, i dalje je dovoljno „veseo” da vam trenutke razonode i opuštanja učini zanimljivim. Kada se koriste sve njegove mogućnosti, Palm LifeDrive opravdava svoju (pre)visoku cenu. U suprotnom, ovo će biti samo još jedan deo šminke za one koji ipak nemaju potrebe za jednim ovako svestranim uređajem.

Branko MITIĆ