Kada vam neka igra izmami osmeh pre nego što ste započeli njenu instalaciju, to je veoma dobar znak. Istina, možda je samo određenom broju strip-geekova smešna slika Nicka Furyja dok se aktivira InstallShield, ali to je zapravo samo prvi od znakova da je ovu igru radio neko „naš”, osoba koja voli i igre i stripove.

Igra vas odmah baca u akciju: nepoznate snage napadaju S.H.I.E.L.D.-ovu leteću tvrđavu, a Thor, Spider-Man, Captain America i Wolverine priskaču u pomoć. Kada se probiju do Nicka Furyja, saznaće da je pravi posao tek pred njima, a da je protivnik dr Victor Von Doom koji je pod imenom Masters od Evil okupio nesvakidašnje velik broj negativaca sa supermoćima. Već nakon prvog nivoa možete da počnete da menjate članove svog četvoročlanog tima ili, ako baš želite, da redukujete broj junaka koje vodite. Na početku vam je na raspolaganju dvadesetak superheroja, a kako igra odmiče, otključavate nove potencijalne članove vaše superdružine. Kao što je moglo da se očekuje, kul likovi kao što su Blade, Ghost Rider ili Silver Surfer u početku su među skrivenima.

Iako ne nosi u naslovu ni X-Men niti Legends, Marvel: Ultimate Alliance je očigledno duhovni naslednik ovog popularnog serijala. Mnogo je napredniji, vizuelno naravno, ali, mnogo bitnije, i sama mehanika je dodatno ispolirana i razrađena. Ne samo što ćete do kraja igre imati preko trideset superheroja na raspolaganju nego svaki od njih ima četiri seta dodatnih karakteristika koje se menjaju kako im menjate kostime. Tako istom superheroju menjate karakteristike kada ga iz modernog prebacite u klasični ili ultimate kostim. Kostimi, kao i obilje bonusa, pomenuti skriveni heroji i dodaci moraju da se otključaju ili s vremenom tj. levelovanjem ili izvršavanjem određenih zadataka, igranjem mini-igara itd. Kao u Legends II, kombinacije određenih likova u određenim kostimima daju celom timu prilično dobre bonuse, što borbene što vezane za brže sticanje iskustva ili S.H.I.E.L.D. kredita što opet omogućuje brže napredovanje. No, nije čist kvantitet likova i kostima jedina novost. Mehanika borbe je takođe unapređena. Sada sem osnovnog napada, hvatanja protivnika i naravno supermoći imate na raspolaganju i nekoliko osnovnih udaraca, izbegavanje i blok, kao i mogućnost da otmete protivniku oružje iz ruku. Naravno, korišćenje ovih poteza ne može da se poredi ni sa slabim ili starijim tabačinama, ali unosi dovoljno dodatne svežine u igru. Razvoj likova koje vodite, unapređivanje njihovih supermoći i karakteristika obavlja se na dva načina: raspoređivanjem poena koje dobijate za svaki nivo (ovo raspoređivanje možete da prepustite i kompjuteru) ili kupovinom za pomenute S.H.I.E.L.D. kredite koje skupljate okolo, što kroz borbe što razbijajući buriće i razne kontejnere svuda oko sebe.

Iako ćete samo jednom preći igru radi odlične priče i impresivnih CGI filmskih sekvenci između činova, ono što zapravo oduševljava kod Ultimate Alliancea jeste konstruisanje svog idealnog tima. Za one igrače koji ne žele da prelaze igru više puta da bi iskusili svakog od ponuđenih heroja, igra neprestano podiže nivoe čak i onih likova koje ne koristite u vašem aktivnom timu. Tako, ako se pokaže potreba za promenom taktike ili jednostavno poželite da isprobate neku drugu formaciju, nema problema – samo zamenite željene članove i nastavićete bez zastoja. Možete da isprobavate kombinacije sve dok ne nađete ubitačnu mešavinu timskog bonusa i opreme koja će vam omogućiti da prolazite kroz protivnike kao Hulk kroz beton. Možete i da eksperimentišete sve dok ne postignete da vaši omiljeni heroji izgledaju taaako opasno, a dođavola sa statistikama. Možete da radite šta god želite, igra nikad ne postaje ni preteška ni prelaka, već je lepo ukotvljena u „baš kako valja” predelu. Jedini pravi „izazovi” su borbe sa velikim bosovima koje ionako nikada ne zavise od suve snage, nego od pažljivog izvođenja serije radnji.

Ako izuzmemo mestimičnu neispoliranost interfejsa (recimo mali tooltip, a ne pauziranje igre i šest koraka da bi se došlo do opisa supermoći ili predmeta), Marvel: Ultimate Alliance ima zapravo samo jedan problem. Potpuno 3D okruženje je sem impresivnog izgleda likova i efekata donelo i nevolje jer „pametna” kamera koja prati vaše junake nije najsrećnija kada operišete u dugim, relativno uskim hodnicima. Iz nekog razloga, kamera ima tendenciju da prestane da se automatski rotira i ostavi vaš tim iza zida. Srećom, hodnika i nema toliko mnogo, a i nakon određenog vremena se naviknete da korigujete ovaj propust ručno, iako su komande kojima se to radi na tastaturi i prilično su spore. Bolje (i mnogo brže) bilo bi da kamera može da se koriguje mišem. Ipak, pomenute borbe sa bosovima uvek su odlično pregledne. Zvuk je takođe na impresivnom nivou. Muzička podloga se menja u skladu sa situacijom, a članovi vašeg tima često ubacuju svoje trademarkovane fraze. AI koji upravlja trojicom članova vašeg tima koji nisu pod vašim direktnim komandama krajnje je solidan, uz opciju podešavanja taktike koju tim prati nema mnogo potrebe za mikrovanjem svakog člana ekipe, već možete da se uživite u ulogu svog omiljenog heroja.

Druga zamerka Marvel: Ultimate Allianceu nije zapravo problem, nego više pitanje ukusa. Iako su momci iz Ravena obavili odličan posao i napravili savršeno zabavnu igru, ipak neće svi fanovi stripova biti potpuno srećni. U igri se pojavljuje skoro sto pedeset likova iz Marvelove mitologije – što kao igrivi likovi, što kao neprijatelji, što kao NPC-ovi ili tek kameo-uloge. Zato bi ugođaj bio još bolji kada biste u timu koji vodite mogli da imate svog omiljenog superheroja, bez obzira na to koliko se „marginalnim”, da ne kažemo neprofitabilnim činio. Ne vole svi ludog Kanađanina.

No, bilo kako bilo, Ultimate Alliance nastavlja evoluciju odličnog serijala koji je započeo pre dve godine. Više akcije, opcija, efekata, superheroja i naravno zabave nego ikada. Bez obzira na to da li ste poklonik stripova ili atraktivnih hack’n’slash naslova, Marvel: Ultimate Alliance je jedna od onih igara koju nipošto ne treba da propustite.

Dragan KOSOVAC