Posle poraza u bici za Staljingrad u februaru 1943. godine, nemačke trupe se povlače i polako stvaraju novo bojište kod Kurska. Posle velikih gubitaka u odbrani Staljingrada, ruska vojska se sprema za novu odbranu i, angažujući lokalno stanovništvo u postavljanju mina i kopanju dugačkih rovova, pravi „štit” koji bi trebalo da zaustavi nemačku najezdu i potom obezbedi Crvenoj armiji kontraofanzivu. Jedna od presudnih bitaka na Istočnom frontu počela je 4. jula 1943. godine i trajala svega 16 dana. U tom periodu uništeno je više od dve hiljade tenkova, oboreno preko hiljadu aviona i izgubljeno oko milion duša na obe strane. Bitka za Kursk će ostati u istoriji zapisana kao najveća borba tenkova ikada.

Igra Frontline Fields of Thunder (FFOT) na realističan način dočarava šta se sve zbilo tog jula 1943. Samo ostvarenje je deo serijala Blitzkrieg 2, koristi potpuno isti engine, ali nastupa samostalno. Prvi naziv igre glasio je Battle for Kursk, ali se kasnije prešlo na ovaj naslov pod kojim je izdata. FFOT prati većinu borbi koji se se odigrale na ovom frontu. Igra se sastoji od dve kampanje, po jedna za obe strane. Nemačka kreće ofanzivno i završava se legendarnom bitkom kod Prohorovke. Rusi naravno startuju iz suprotnog pravca, to jest odbranom važnih strategijskih tačaka sve do kontranapada i oslobađanja Belgoroda. Obe kampanje se sastoje od po deset misija koje su opet podeljene na sitnije delove. FFOT je veoma težak i za prelazak kompletne igre biće vam potrebni sati mukotrpnih strateških borbi. Igrači koji ranije nisu imali prilike da se susretnu s igrama iz ovog serijala moraju obavezno odigrati tutorijal. Dobro je poznato da samo jedna greška ili slaba procena dovode do kraha vaše vojske i završetka misije.

Interfejs je gotovo nepromenjen u odnosu na BK 2, dok su jedino neki uvodni ekrani izbačeni. Misije se biraju sa strateške mape i morate ih završavati redom kako biste otključali naredne, a one kapitalne zahtevaju prelazak više njih. Ovde nema tolike slobode u izboru misija, ali i ovaj sistem napredovanja je dovoljno zanimljiv da vas konstantno vuče da idete napred, sve do samog kraja.

U FFOT-u glavnu reč vode oklopne jedinice, to jest tenkovi. Iako je ovaj serijal poznat po brojnosti jedinica u jednom trenutku na ekranu, bilo bi previše preneti realan broj. Ipak, napravljen je odgovarajući kompromis pa ćete tako imati stvaran osećaj da upravljate velikim brojem tenkova iako ih na ekranu ima tek nešto više od dvadeset. Ne bi trebalo zapostaviti ni ostale rodove. Artiljerija nije toliko snažna kao u BK 2 što se mora uzeti kao veliki plus. Pešadija može biti od velike koristi ako je pravilno koristite. Balans između jedinica je savršeno odmeren, a jedino taktika presuđuje ko je pobednik, a ko poraženi.

Zadaci tokom misija variraju od odbrane sela ili važnih pozicija do preuzimanja lokacija ili strateških kota. Sve borbe su realne slike onih koje su se odigrale u bici za Kursk. Najveća vrednost ovog ostvarenja je upravo ta realističnost. To je najizraženije na polju topografije i izrade jedinica. Za kreiranje mapa korišćene su topografske mape terena na kojima su se vodile bitke. Naravno, bespotrebno je govoriti o tome koliki uticaj ima teren na sam ishod borbi. Kako u FFOT-u nema štancovanja jedinica i izgradnje baze, novo ljudstvo jedino može stići posredstvom pojačanja koje je moguće pozvati tokom misija, ali samo određen broj puta i kada se izvrše određeni zadaci. Avijacija tu igra presudnu ulogu, ali je značajna i u drugim segmentima igre. Za otkrivanje sakrivenih protivničkih jedinica jedina pomoć su avioni koje možete samostalno usmeravati. To isto važi i za lovce, dok bombarderi samostalno deluju i striktno gađaju lokaciju koju ste prethodno označili. Pored suparničkih vazduhoplova problem vašoj avijaciji stvara promena atmosferskih uslova što dodatno utiče na realnost borbi.

Broj različitih jedinica u igri je pozamašan i videćete većinu onih koje su se borile na ovom frontu. Karakteristike vezane za jačinu oružja, količinu municije i goriva, kao i otpornost pojedinih delova vozila na metke identične su kao u BK-u 2. Ako želite podrobno da se upoznate sa bukvalno svakim vozilom, bilo da je u pitanju tenk ili transportni kamion, u igri se nalazi odlična enciklopedija koja detaljno opisuje sve učesnike u ovom ratu. Za prelazak misija i uspešno napredovanje dobijaju se verne kopije medalja čiji je zadatak da vas dodatno motivišu.

Ako ste probali igru Blitzkrieg 2: Fall of the Reich (SK 2/2007), mogli ste da zaključite koliki je mali napredak usledio posle originalnog BK 2. FFOT izgleda kao preslikani pomenuti nastavak. Jedinice jesu 3D, teren je takođe detaljan, ali utisak je da ništa specijalno nije urađeno na polju grafike. Objekti poput kuća, stubova, ograda i drveća mogu se rušiti što izgleda poprilično lepo, ali prošlo je dovoljno vremena i trebalo je unaprediti vizuelni aspekt barem za nijansu. Ovo nikako ne kvari samu atmosferu jer ćete retko imati vremena da se osvrnete na izgled okolnih građevina. Jedinice su replike realnih, ali opet, morale su biti detaljnije modelirane. Muzičke teme su odlične, kao i glasovi jedinica i tu nemamo nikakve zamerke.

Frontline: Fields of Thunder na jednoj strani je odlična strategija koja detaljno opisuje jednu od najvećih borbi u Drugom svetskom ratu. Ipak, tehničke karakteristike su malo napredovale od 2005. godine kada se pojavio Blitzkrieg 2. Neko će reći da FFOT izgleda samo kao dodatni paket misija za BK 2, ali istina je negde između. Jedno je sigurno: svi ljubitelji realnih i hard core teških strategija uživaće u ovom ostvarenju.

Konstantin MILUTINOVIĆ