Nova jesen, nova FIFA. Ove godine EA Sports se potrudio da bolje parira Konamijevom Pro Evolution Socceru, čija je popularnost među PC igračima, s dobrim razlogom, dostigla vrhunac. Naravno, EA je sačuvao i bogatu prezentaciju, atraktivne opcije, solidan menadžerski režim, temeljnu statistiku, licence, online režime i „skupoceni” outfit – od fenomenalne uvodne animacije do intervjua, video-odlomaka i sličnih dodataka koji se otključavaju sakupljanjem bodova tokom igre.

S više od pet stotina licenciranih timova, uključujući i fiktivne ekipe s legendarnim asovima najpopularnijeg sporta na planeti (opcija EA Retro nudi i mogućnost igranja u FIFA 94 sastavima), FIFA 06 obećava zabavu na duge staze. Menadžerski režim je upotpunjen novim opcijama (sponzorstvo) i temeljnijom statistikom i stiče se utisak da će EA Sports insistirati na ovoj opciji i u narednim izdanjima, što će se najviše dopasti solo igračima. Kontrolni sistem, pored osnovnih komandi koje su po defaultu mapirane na tastaturi, obuhvata i nekoliko „naprednih” manevara (Pace Control, Dummying The Ball, Lane Change, Step Over, 360 Spin) koji se mogu izvoditi isključivo uz pomoć analognog kontrolera. Ove komande omogućuju promenu ofanzivne (napad po sredini terena ili s krila, kontranapad) ili defanzivne (ofsajd zamke, zonska odbrana) taktike u hodu, bez potrebe za pauziranjem igre i kopanjem po opcijama, kao i specijalne freestyle poteze koji imaju veliki značaj na višim nivoima težine, gde proste kombinacije nemaju prođu.

Učinak igrača na terenu više nego ikada pre zavisi od morala, to jest „raspoloženja” koje direktno zavisi od kvaliteta igre pojedinaca i uspešno izvedenih akcija, a mnogo manje od trenutnog rezultata. Igra je nešto brža u odnosu na prošlogodišnje izdanje, protivnici su agresivniji, a postoji i veći broj različitih kombinacija koje opet nisu tako „prirodne” kao u PES-u, ali forsiraju brz transfer lopte između igrača. Tu i tamo potkrao se poneki propust: golmani su tromi i oklevaju kada treba da napuste gol-liniju i kada nema protivničkih napadača u blizini, igrač koji vodi loptu je daleko sporiji od protivnika koji trči za njim, čime se „guše” kontranapadi. Multiplayer režim ostvaren je kroz EA Nation Online infrastrukturu. Grafika u igri nije bogzna koliko unapređena, a animacija je nešto tečnija; zvučna podloga je bogatija, naročito efekti tokom utakmice, a na mestu komentatora nalaze se nove „njuške” – Klajv Tajdsli i Endi Grej.

I pored toga što igre FIFA i PES sve više liče jedna na drugu, naročito nakon ovog FIFA izdanja, izbegavamo njihovo direktno poređenje iz najmanje dva razloga. Prvi je to što i jedan i drugi serijal imaju armiju pasioniranih obožavalaca koji bi radije napustili svet igara nego što bi prešli u protivnički tabor, a drugi to što obe igre imaju i prednosti i nedostatke koje igrači doživljavaju na različite načine (objektivno, PES je teži za navikavanje, ali i „jači” u ključnim kategorijama gameplaya). U svakom slučaju, PC igrači mogu biti prezadovoljni zato što imaju mogućnost da ravnopravno biraju između dve najkvalitetnije fudbalske simulacije.

Gradimir JOKSIMOVIĆ