Microstar NX6800GS-TD256E i Microstar NX6800XT-TD256E

Kvalitetna i dobro odmerena ponuda u svim kategorijama ključ je uspeha svakog posla. Bilo da proizvodi automobile, hranu ili grafičke kartice, proizvođač treba da ima „pokriven” svaki aspekt tržišta. Predstavljanjem serije GeForce 7800 nVidia je obezbedila novi adut na polju vrhunskih performansi. Do pojave Radeon X1800XT kartica, GeForce 7800 modeli su suvereno vladali tržištem, da bi danas delili vrh s Radeonima X1800XT i X1800XL.

Ipak, pojava 7800GT(X) napravila je probleme za do tada najskuplje modele 6800GT i 6800Ultra. 6800Ultra je totalno obesmišljena jer su 7800GT po istoj ceni ponudile daleko bolje performanse, a i 6800GT je izgubio svoj dobar odnos cene i performansi u najvišem segmentu – isti onaj 7800GT je daleko brži, ali nije preterano skuplji. Standardno rešenje obaranja cene starim modelima nije moglo da se primeni jer NV40 i NV45 čipovi rade u 0,13-mikronskom procesu i kao takvi su skupi za proizvodnju (koštaju skoro koliko i najskuplji G70).

Znatno niže na skali, ispod oznake 200 evra, nalaze se serije 6200 i 6600, svaka u nekoliko varijanti, i tu problema nema. 6600GT je suvereni vladar više srednje klase grafičkih kartica, međutim između njega i 7800GT nastala je velika praznina.

ATi je imao isti problem pre nekoliko meseci i rešio ga je modelima X800GT i GTO. Lošiji R480 i R423 čipovi su ugrađivani na ove kartice i prodavani po vrlo konkurentnim cenama pa je ATi konačno postao konkurentan u srednjem i višem srednjem segmentu. Pri tom je kanadski proizvođač znao da će serija X1800 obesmisliti najskuplje X850 modele kao što su GF 7800 modeli to uradili 6800GT i „Ultra” i unapred se pripremio.

U ovakvoj postavci stvari nVidia nije imala drugog izbora sem da razvije novi čip. Činjenica da se uskoro očekuju jeftiniji pripadnici sedme generacije modela GeForce uslovila je da razvoj novajlije ne sme da potroši previše vremena, što je opet značilo da ga treba „izvesti” iz već postojećeg. Sasvim logično, američki inženjeri su odlučili da blago pojednostave NV45 i spreme ga za proizvodnju u jeftinijem 0,11-mikronskom procesu kojim je nVidia davno ovladala. I tako smo dobili NV42, blago optimizovanu i slabiju, ali fizički znatno manju verziju NV40 čipa. Slabija je jer ima „samo” 12 pixel i 5 vertex shadera u odnosu na 16/6 koliko imaju NV40 i NV41. Takođe, broj ROP-ova je prepolovljen sa šesnaest na osam. S druge strane, NV42 je optimizovan, što će uz unapređen proces proizvodnje u određenoj meri kompenzovati ove nedostatke. Koliko, to ćemo videti u testovima. Spisak tehnologija i mogućnosti koje su podržane u potpunosti je nasleđen od prethodnika pa NV42 savršeno dobro radi pod standardom DirectX 9 i poseduje 2.0-kompatibilne piksel i verteks šejdere što obezbeđuje ShaderModel 3.0 mogućnosti.

Novi čip zahteva i novu karticu pa vam ovom prilikom predstavljamo i GeForce 6800GS. Specifikacija kaže da ove kartice treba da poseduju 256 MB GDDR3 memorije na taktu od 1 GHz i NV42 na 425 MHz. Podsetimo se, GPU kod GF 6800 radi na 300 MHz, tj. 350 MHz kod GF 6800GT kartica, što ukazuje na to da 6800GS ima znatnu prednost kada je u pitanju radni takt viši od 20% u odnosu na 6800GT. Ovo se tiče PCI-Express verzije kartice – AGP verzija se tek pominje, međutim mi smo sumnjičavi. NV42 je namenjen za PCI-Express magistralu. Ukoliko se pojavi 6800GS za AGP, biće to „preimenovani” 6800GT – nVidia sigurno neće proizvoditi još jednu verziju NV40 čipa u 0,11-mikronskom procesu. Ukoliko se iskoristi stari NV40, onda je 425 MHz samo pusta želja – stariji NV40 sigurno neće moći da izdrži toliki takt s obzirom na to da su najbolji primerci stavljani na 6800Ultra kartice radili na 375 MHz.

MSI NX6800GS-TD256E

MSI je bio standardno najbrži kada su u pitanju novi modeli. Njihov 6800GS se zove NX6800GS-TD256E i u potpunosti je urađen prema specifikaciji. Štampana ploča podseća na one koje se koriste za druge 6800 kartice, ali je drugačija. Najveći deo PCB-a prekriva masivni kuler koji je urađen od bakra i aluminijuma. Centralni deo koji prekriva NV42 je od bakra, dok memoriju prekrivaju aluminijumska rebra. Ventilator je „turbinskog” tipa, promenljivog je broja obrtaja, ali ni na maksimumu ne proizvodi veću buku. Radni taktovi su 425 MHz za GPU i 1000 MHz za 256 MB memorije. Svih osam GDDR3 memorijskih čipova su sa prednje strane ispod hladnjaka, a s druge strane štampe nema gotovo ničega. Kartica zahteva dodatno napajanje čemu služi standardni šestopinski konektor. Na to da kartica troši dosta struje, ukazuje i kvalitetno napajanje na desnoj strani kartice čiji izgled uliva poverenje. Na „breketu” su po jedan VGA, DVI i Video-Out konektor što nam se nije dopalo. Današnji standard je DVI i smatramo da bi kartica ove klase trebalo da ima dva DVI izlaza. Video-izlaz se priloženim kablom „pretvara” u S-VHS ili komponentni „progressive scan” izlaz kakav koriste najkvalitetniji uređaji poput HD televizora sa plazma ili LCD ekranima. Pakovanje je odgovarajuće: nekoliko diskova s drajverima i programčićima. Vredi izdvojiti samo kompletnu verziju igre Colin McRae 2005.

Oko pojave 6800 GS kartica nVidia je podigla veliku pompu, toliku da se drugi novi 6800 skoro nije ni primetio. Da, istovremeno sa GS predstavljen je još jedan novi 6800 sa sufiksom XT. Dok su svi zainteresovani čekali da vide kako će se 6800GS pokazati u odnosu na stari 6800GT i konkurentske Radeone slične cene, GeForce 6800XT je svoj put do prodavnica našao „kroz mala vrata”.

6800XT je za 6800GS ono što su bili klasičan i LE 6800 za 6800GT i Ultra – kartica koja koristi lošije varijante čipova. Čipovi NV42 kojima ne radi jedan piksel i/ili verteks šejder ili ne mogu da postignu 425 MHz radne frekvencije stavljaju se na 6800XT. Zanimljivo je što je nVidia za 6800XT dala samo preporuku za radne taktove (325 MHz za GPU i 700 MHz za memoriju) tako da proizvođači mogu sami da biraju radne taktove u zavisnosti od kvaliteta NV42 i memorije. Jedino što svaki 6800XT ima jeste NV42 sa osam pixel i četiri vertex shadera.

MSI NX6800XT-TD256E

I sa 6800XT je MSI bio najbrži. Na prvi pogled se vidi da je u pitanju slabija kartica, NX6800XT-TD256E je manja i jednostavnija od GS-a. Kuler prekriva veći deo štampane ploče, procesor i osam DDR2 memorijskih čipova Hynix deklarisanih na 2,8 ns. Radni taktovi za koje se odlučio MSI su 325 MHz za GPU i svega 600 MHz za memoriju, što je vrlo nisko i ne zvuči dobro kada se razmišlja o performansama. Ipak, ova kartica raspolaže 256-bitnom memorijskom magistralom koja bi trebalo da joj donese prednost u odnosu na ostale kartice srednje klase koje većinom imaju 128-bitnu magistralu. Izlazi su standardni, po jedan Video, VGA i DVI. Pakovanje sadrži sve što je potrebno i ništa više od toga.

Kada je reč o performansama, doživeli smo jedno prijatno i jedno neprijatno iznenađenje. 6800GS, iako sa četiri PS, jednim VS i polovinom ROP jedinica manje, uspeo je da postigne veoma dobre rezultate. Stvarno se ništa ne može dodati jer je 6800GS dao visoke rezultate svuda i ujednačeno, a čak ni uključivanje AA i AF nije uzrokovalo veće padove performansi. Nismo imali 6800GT pri ruci da bismo ih poredili, ali verujemo da su jako blizu.

S druge strane je 6800XT koji ni pored šire memorijske magistrale nije uspeo da prevaziđe 6600GT – 600 MHz za memoriju je jednostavno premalo. Ruku na srce, 6800XT se dobro overklokuje. Naš primerak je išao do 420/820 MHz i tek tada je uspeo da parira 6600GT s kojim smo ga poredili. To znači da ni X800GT i X800GTO nikako ne mogu biti ugroženi pojavom 6800XT modela.

Jedini spas za 6800XT mogla bi biti informacija da se dodatni PS i VS mogu otključati, međutim za tako nešto još nema najava. Upravo to je svojevremeno opravdalo kupovinu modela 6800LE kojem je 6800XT veoma sličan. Oslabljena kartica pravljena je od lošijih primeraka čipova i na „fabričkim” podešavanjima nikako ne opravdava svoju cenu. Tek uz malo sreće, otključane šejdere i podignut radni takt, 6800XT može biti dobar izbor naprednijih korisnika koji su sve to sposobni da urade. Za prosečnog kupca sve je ovo previše komplikovano i mi preporučujemo zaobilazak modela 6800XT (makar ovog).

S obzirom na to da je nVidia dala proizvođačima slobodu da sami biraju radni takt kartice, moguće je da će se pojaviti primerci sa bržom memorijom i, ukoliko cena bude malo viša, to bi moglo da promeni utisak o seriji 6800XT. MSI NX6800XT-TD256E je skuplji i sporiji od „kralja srednje klase” 6600GT.

GeForce 6800GS je mnogo bolji izbor. Performanse su na nivou 6800GT, uz nižu cenu. MSI NX6800GS-TD256E je za sada jedini 6800GS koji se može naći i mi ga mirna srca preporučujemo. Ukoliko se pojavi više modela i cena padne, tim bolje.

Saša UZELAC